Koulusarja käynnistyi yläluokkien karsintaturnauksella Helsingin Pirkkolan palloiluhallissa. Paikalle saapuivat Sipoon, Hiidenkiven ja Koivukylän koulut, jotka pelasivat kaksinkertaisen sarjan toisiaan vastaan.
Ottelut etenivät usein hyvinkin tasaisesti ja parin pisteen johdot saattoivat kutistua hetkessä. Turnauksen voittajaksi selviytyi Hiidenkiven koulun joukkue, jonka fyysiset pelaajat nappasivat usein pidemmän korren ilmatilanteissa.
– Meillä oli todennäköisesti samat lähtökohdat, kuin muilla joukkueilla, eli ei paljoa treeniä alla vaan hyvällä uteliaalla asenteella uutta lajia kohtaan, kertoo joukkuetta valmentanut Laura Kahlos, joka on pelannut vuosikausia Atleticon riveissä.
– Omilta oppilailtani kuulin: ”tämä oli yllättävän kivaa”. Finaaliin mennään innokkaalla ja odottavalla mielellä. Oppilas kysyi: ”voitaisko koko koulu pyytää Otahalliin katsomaan finaaleja?” Koulumme on noin 800 oppilaan yhtenäinen peruskoulu ja seutuliputkin maksaisi muutaman tonnin, Kahlos jatkaa.
Koivukylän liikunnanopettaja Jukka-Pekka Salmisen valmentama joukkue päätyi yläkoulujen alkukarsinnassa Pirkkolassa toiselle sijalle ja lunasti myös paikan ensi maaliskuussa käytäviin finaaleihin. Koivukylä saapui turnaukseen pienimmällä pelaajamäärällä, vaikka halukkaita olisi ollut jopa kolme joukkueellista.
– Otin tarkoituksella pienen joukkueen, jotta jokainen saisi pelata paljon. Yritin katsella sellaisia pelaajia, joilta luonnistuu laji kuin laji, Salminen kertoo.
Ultimate tuli osaksi Koivukylän liikuntatunteja muutama vuosi sitten. Oppilaat pääsevät heittelemään liitokiekkoa pari kertaa vuodessa keväisin ja syksyisin. Salmista viehättää lajin vauhdikkuus. Perinteisiin lajeihin verrattuna ultimate on ”älyttömän” raskas.
– Heittäminen on [oppilailla] nykyään vaikeampaa. Ei ole tatsia. Liikunnan perustaidot ovat eri tasolla kuin omassa lapsuudessa, Salminen arvioi.
Pirkkolan alkukarsinnan lopputulokset:
Hiidenkivi 10- 7 Koivukylä
Sipoo 6 – 11 Hiidenkivi
Koivukylä 8 – 5 Sipoo
Sipoo 4 – 9 Hiidenkivi
Koivukylä 11 – 3 Sipoo
Hiidenkivi 9 – 7 Koivukylä
Koulusarjan turnauksia pelataan eri puolilla Suomea viikoilla 6-8. Finaalit pelaataan Otahallissa 25.3.